Jacek Rykała studiował w katowickiej filii ASP w Krakowie, którą ukończył w 1976. Obecnie jest profesorem malarstwa w tej uczelni, od niedawna usamodzielnionej jako ASP w Katowicach. Eksponuje swe prace na licznych wystawach i targach międzynarodowych. Jest laureatem m. in. I nagrody w Konkursie Malarstwa im. Z.R. Pomorskiego w Katowicach (1980); nagród na X i XV Festiwalu Współczesnego Malarstwa Polskiego w Szczecinie, oraz w Konkursach im. J. Spychalskiego w Poznaniu (1980 i 1986), medali na Ogólnopolskiej Wystawie Malarstwa "Bielska Jesień" w Bielsku-Białej (1978 i 1980); wyróżnienia na Internationale Kunstbiennale "Setal" w Szwajcarii (1985) oraz Nagrody Miasta Sosnowca za działalność artystyczną za rok 1992. Od początku i niezmiennie do dziś artysta czyni tematem swych prac widoki śląskich "familoków", zdegradowanych podwórek, komórek, szop, przejść, klatek schodowych itp., wobec których nie ukrywa emocji nacechowanych nostalgią. Maluje na sposób fotorealistyczny, oddając "prawdziwe" widoki, kolorystykę, detale przedstawianej rzeczywistości. Buduje swe prace częstokroć z użyciem starych ram okiennych, tabliczek z numerami czy napisami, fragmentów innych przedmiotów, co powiększa wrażenie autentyczności i zaciera granice między obrazem i realnością.