Józef Hałas urodził się w 1927 r. w Nowym Sączu. W 1949 r. rozpoczął studia w PWSSP we Wrocławiu. W 1954 otrzymał dyplom z malarstwa u prof. Eugeniusza Gepperta wrocławskiej PWSSP, gdzie w latach 1954-57 pracował, jako pedagog. W 1956 brał udział w tworzeniu Grupy "X". Od 1961 należy do Grupy Wrocławskiej, skupiającej artystów rożnych pokoleń. W latach 50-tych jego twórczość inspirowana była przez T. Makowskiego i P. Klee. W 1954r. uzyskał .  Brał udział w setkach wystaw, ma w swoim dorobku wiele wystaw indywidualnych. Jego prace znajduja się w posiadaniu muzeów krajowych oraz zbiorach prywatnych także za granicą.
W latach 60-tych w twórczości artysty dominującymi tematami były: droga, wnętrze, figury, a przede wszystkim góry, do których powraca. Interesuje się przyrodą. W swoich kompozycjach, wybiera często jakiś fragment krajobrazu i stara się uczynić z niego rodzaj idealnej reprezentacji całości. W swoich obrazach, syntetyzuje kształty, utrzymuje geometryczny porządek, często używa barw złożonych z "ciepłych" kolorów "ziemistych".