Joan Miró uczył się równolegle w szkole handlowej i w szkole sztuk pięknych i stosowanych Llotja w Barcelonie (1907-1910). Zaczął pracę w sklepie, lecz efektem przymuszania się do nielubianego zajęcia była choroba. Podczas rekonwalescencji postanowił poświecić się wyłącznie sztuce i zapisał się do szkoły Francesca Galí, gdzie uczył się w latach 1912-1915. W 1917 poznał Francisa Picabię, w 1920 wyjechał do Paryża i przebywał tam do 1925. Od 1923 obracał się w kręgu surrealistów, w 1925 poznał André Bretona. W tymże roku miał pierwszą wystawę indywidualną w Galerie Pierre w Paryżu. W 1926 wraz z Maxem Ernstem projektował kostiumy i scenografię dla Baletów Rosyjskich Diagilewa. Od 1930 wystawiał w Stanach Zjednoczonych, od 1934 reprezentowany przez Pierre Matisse’a, z którym zawarł kontrakt. Mieszkał na przemian w Paryżu i posiadłości Montroig w Katalonii, lecz w 1936, w wyniku wojny domowej w Hiszpanii, przeniósł się z rodziną na stałe do Francji, gdzie przebywał do 1940.