Karl Gampenreider studiował w Akademii monachijskiej u G.Benczura, A.Wagnera i W.Lindenschmita. Następnie wyjechał do Paryża, gdzie uczył się jeszcze w Académie Julian u W.A.Bouguereau i T.Robert Fleury. Początkowo malował obrazy o tematyce rodzajowej. Później, po powrocie z Paryża zajął się także portretem. Szczególne uznanie przyniósł mu portret księżniczki Elwiry von Bayern. Wystawiał, m.in. w Berlinie i w Monachium.