Józef Szermentowski - malarz i akwarelista - był jednym z najwybitniejszych polskich pejzażystów połowy XIX wieku. Wspierany przez Tomasza Zielińskiego, kieleckiego kolekcjonera i mecenasa artystów, pierwsze lekcje malarstwa pobierał u Franciszka Kostrzewskiego, a dalsze nauki w warszawskiej Szkole Sztuk Pięknych u pejzażysty Christiana Breslauera oraz prywatnie u Juliusza Kossaka. W roku 1860 otrzymał stypendium na wyjazd do Paryża, gdzie osiadł na stałe i skąd dwukrotnie przyjeżdżał jeszcze do kraju. We wczesnym okresie twórczości nawiązywał do stylu malarstwa Kostrzewskiego, w Paryżu jego sztuka dojrzała pod wpływem artystów z kręgu szkoły pejzażowej w Barbizon. Tematami jego obrazów były motywy polskie - odtwarzane z pamięci i na podstawie fotografii pejzaże z okolic Kielc, Sandomierza czy Krakowa, w które często wprowadzał sceny rodzajowe. Artysta, przykładający dużą wagę do studiów luministycznych, był współtwórcą nowoczesnego kierunku pejzażowego w malarstwie polskim.