Wybitny artysta belgijski malarz i grafik, uważany za prekursora ekspresjonizmu. W latach 1877-1880 studiował w Akademii Sztuk Pięknych w Brukseli. Po studiach powrócił do Ostendy gdzie mieszkał i tworzył przez wszystkie następne lata. Wczesne, malowane w realistycznej konwencji, portrety, pejzaże czy martwe natury utrzymane byłe w ciemnej tonacji barwnej. Ale rychło, bo już ok. roku 1883 artysta rozjaśnił paletę, ujawniając talent wrażliwego kolorysty. Równocześnie tematykę swych dzieł wzbogacił o wątki symboliczno-fantastyczne. Częstymi motywami jego obrazów stały się karnawałowe maski, zjawy, widma i szkielety bytujące w realnym świecie. W następnych latach powstały tak znane obrazy, jak uważany za wiodące dzieło artysty Wjazd Chrystusa do Brukseli (1888), Intryga (1890), Maski i śmierć (1897) czy Autoportret z maskami (1899).